Dictionnaire de la langue nahuatl classique
Eléments de grammaire
L'augment
On peut considérer l'augment ō comme un indicateur du parfait ou du plus-que-parfait.
Sa présence n'est cependant pas constante.
Ce n'est pas à proprement parler un préfixe, bien qu'il soit traditionnellement écrit en un seul mot avec le mot qu'il précède directement mais certains mots peuvent apparaître entre l'augment et le verbe.
ō topan quiyāuh, il nous a plu dessus.
Alors que l'on écrit habituellement.
ōnicoch, j'ai dormi.
Toutes les formes du parfait peuvent être précédée de ō-. Mais son emploi n'est pas n'est pas indifférent. L'augment marque qu'un évènement révolu a des conséquences dans un moment ultérieur - en particulier, au moment où l'on parle. Cette notion de 'conséquence' est à prendre en un sens très large et le seul fait de pouvoir être mentionné peut à la limite être considéré comme une conséquence de cet évènement. La conversation utilise presque toujours le parfait avec augment tandis que le parfait sans augment est réservé au récit historique et mythique (mais le parfait avec augment peut marquer l'antériorité d'un évènement par rapport à un autre).
On peut poser le principe de traduction suivant:
Parfait sans augment : passé simple français.
Parfait avec augment : passé composé ou passé antérieur français.
D'après Michel Launey. Introduction à la langue et à la littérature aztèque. tome I grammaire p.78-79.
